많은 사람들은 공룡이 완전히 멸종했다고 생각하지만, 사실 공룡의 일부는 지금도 살아남아 있습니다. 그 주인공은 바로 현대의 새(Birds)입니다. 고생물학자들은 수십 년간의 연구 끝에, 조류는 수각류 공룡에서 진화한 직접 후손이라는 결론을 내렸습니다. 1. 계통학적 증거 – 조류는 공룡이다 ○ 조류는 수각류(Theropoda) 공룡의 한 분파로 분류됨 ○ 대표적인 조류형 공룡: 벨로키랍토르, 미크로랍토르, 트로오돈 ○ 조류와 수각류 공룡의 공통점세 발가락, 깃털, 공기주머니 구조, 두개골 형태공룡처럼 알을 낳고, 깃털로 체온 조절2. 시조새(Archaeopteryx)의 화석과 복원 과정  아래 이미지는 고생물학에서 매우 중요한 존재인 시조새(Archaeopteryx)의 화석과 복원 과정, 그리고 현대 조..

공룡은 단지 커다란 생물만은 아니었습니다. 그들은 특정한 기후, 식생, 지형, 먹이사슬 속에서 살았고, 각 종마다 서식 환경도 달랐습니다. 현대의 고생물학자들은 다양한 단서들을 통해 공룡이 살았던 생태계 전체를 복원하려는 연구를 진행 중입니다. 1. 백악기 시대의 환경은 어땠을까? ​백악기 시대(약 1억 4500만 년 전부터 6600만 년 전까지)는 공룡이 번성하던 시기로, 당시 지구 환경은 현재와 상당히 달랐습니다. 주요 특징과 관련 연구를 소개합니다.​ 1. 온실 지구: 높은 이산화탄소 농도와 기온백악기 동안 대기 중 이산화탄소(CO₂) 농도는 현재보다 훨씬 높았습니다. 일부 연구에 따르면, 당시 CO₂ 농도는 1,000ppm을 초과하여 현재 산업화 이전 수준(약 280ppm)의 3배 이상이었습니다...

1993년 개봉한 영화 『쥬라기 공원』은 모기의 몸속에서 추출한 공룡 DNA로 공룡을 부활시키는 상상을 그려 전 세계에 큰 충격을 주었습니다. 하지만 과연 영화 속 그 장면은 현실에서도 가능할까요? 오늘은 공룡 DNA 복원의 실제 가능성과 과학적 현실을 알아보겠습니다. 1. 영화 속 설정:  호박 속 모기 → 공룡 부활 『쥬라기 공원』에서는 백악기 시대 모기가 공룡의 피를 빨고, 그 모기가 화석화된 송진(=호박, amber) 안에 갇히면서 공룡의 DNA가 보존되었다고 설명합니다. 그리고 과학자들이 그 피에서 DNA를 추출해 현대 개구리의 DNA와 결합시켜 공룡을 부활시킨다는 설정입니다. 이론적으로는 매력적이지만, 과학적으로는 다음과 같은 이유로 현실화되기 어렵습니다. ① DNA는 매우 불안정한 분자입니다..